Ya estoy en Vietnam

29, 30 y 31.05.2012

El martes llegué a Hanoi. Un aeropuerto pequeñito. A la salida iba yo preocupada por si me estaría esperando alguien del hotel, tal y como aseguraron, y nada más pasar la puerta, entre un montón de chicos con carteles, veo a mi taxista, con un letrero con las letras bien grandes: MARIA DESAMPARADOS. Esa soy yo, por si alguien aún no lo sabía. Tela con el nombrecito! Me esperó a que fuera al cajero a sacar dinero y salí de allí con 3 millones de Dongs en el bolsillo.

Bueno, la cuestión es que el taxista era un chico jovencito, con sonrisa de oreja a oreja, y ese día se ve que había decidido poner en práctica conmigo su inglés, nivel -1. No paró de hablar en todo el trayecto. Mucho no dijo porque cada palabra iba intercalada con un "aaaaaaaaa". Para que os hagáis una idea os pongo una de las conversaciones.

Taxista: "You aaaaaaa in hotel aaaaaaaa very days?"

Yo: Only three nights

Taxista: " and you aaaaaaaa go Ho Chi Minh?.... Y algo más

Yo: " sorry, I don't understand you. My english is not good"  que es verdad, pero en ese caso, pobre, era por no decirle que lo hablaba fatal)

Taxista: repite " you aaaaaaa go Ho Chi Minh? ....y algo más

yo: quedándome solo con lo de Ho chi Minh "no, it's too far from here and I have no time"

Taxista: "yes aaaaaa two million aaaaaa two million kilometer"

Yo: ¡COÑO! (en mi cabeza)

"two million or two thousand?"

Taxista: riendo " oh, yes" " in train aaaaaaa two clock"

Yo: "two hours?"

Taxista: "yes" . Yo en este punto ya no sabía ni a lo que se refería porque, vamos, un tren que recorre 2000 kms en dos horas...

Tras una pausa "you and me aaaaaaaaa 'xeim xeim'" o sea, " you and me have the same english"

Yo: (en mi cabeza). SI, LOS COJ.... !

Es que al final me hacen enfadar y me pongo a decir palabrotas... O a pensarlas :)

Y así hasta el hotel.

El hotel está bien, como una pensión viejecita, pero limpia. Aparte de unos vecinos de habitación la primera noche que me pusieron un poco de los nervios, por el resto bien, aunque muchas partes del hotel están para ser reformadas inmediatamente. Yo subí el primer día en el ascensor porque era la cuarta planta. Ya no lo he vuelto a coger.

La ciudad es como me imaginaba yo que eran las ciudades asiáticas: casas y edificios bajos, mucha bicicleta, montones de motos y algunos coches, no demasiados.

Aquí la gente hace vida en la calle, comen en la calle, beben en la calle, juegan en la calle ... Ves gente esperando, o descansando en cuclillas, o en unos taburetes, que utilizan también para comer o lo que sea, que son muy bajitos. Hace gracia ver un bar, local de comida, o tienda con toda la gente fuera sentada en esos taburetes que es como si fueran de niños.

Yo ya he visto lo principal:

• La Catedral. A mi me ha recordado a la catedral de Notre Dame, en pequeñito. No he podido entrar ninguno de los dos días que he estado.

• El lago. Centro, centro de la ciudad vieja. La gente va allí a pasear, a relajarse, a reunirse con los amigos. Tiene un bonito puente rojo que comunica con una pagoda y que es una de las típicas imágenes de Hanoi.

• El Mausoleo de Ho Chi Minh. Me ha pasado lo mismo que en otros sitios. Llego a las 11:35 y me dicen que está cerrado, que abren de 8 a 11, de 8 a 11!!!. Pero a ver, esta gente qué horarios tienen? Así esperan convertirse en primera potencia mundial?.....En fin! He visto los jardines, pero si quiero ver el "cuerpo" tendré que volver otro día.

• La Pagoda de una sola columna. Curiosa y bonita. Se encuentra en los jardines que rodean al mausoleo.

• Templo de la Literatura. Esto es lo que me ha gustado especialmente, pero la lástima es que no han hecho ninguna traducción de todas las explicaciones que hay por todas partes. Por lo que me he informado, en un principio se construyó para rendir tributo a Confucio, pero acabó convirtiéndose en un lugar de estudio y sabiduría (resumiendo muchísimo las entradas del Google :) )

La ciudad en general no es bonita, pero no deja de sorprenderte con imágenes curiosas: las mujeres, con su típico gorro cónico, vendiendo la mercancía que llevan a cuestas con una caña al hombro y una bandeja a cada lado, con forma de balanza. La gente sentada en la calle. Esos taburetes tan pequeños. Las motos transportando cualquier cosa. Las familias en una sola moto. La gente cruzando la calzada como si tal cosa, sorteando las motos, bicis y coches (parece fácil, hasta que lo haces tu); los cruces sin semáforo y como no se para nadie. Que tu estás viendo llegar las motos por todos lados y dices "ay, ay, ay, que se matan!", pues no!. Las chicas, más que chicos, con mascarilla, sobre todo para ir en moto. Y con unas chaquetas que por lo visto tienen mucho éxito, porque las llevan muchas chicas, que son estampadas, con capucha que cubre la boca y también con una prolongación de las mangas que cubre el dorso de las manos.

Bueno, pues eso, una ciudad a la que hacen especial los detalles y curiosidades. Ah! Y una ciudad en la que también, como puedan, se la cuelan al turista. Buuuuuffff ... Me da una rabia!

Monasterio Po Lin y Gran Buda

27 y 28.05.2012

He ido a ver el Monasterio Po Lin y a ver el Gran Buda. Como tenía que ir al aeropuerto a enterarme de una cosa y está en la misma isla, pues he aprovechado. Lo de llegar al aeropuerto tiene tela! El primer día cogí un autobús que me costó 40 HK$, 4 €, y hoy para ir he decidido ir en metro, suponiendo que me saldría más barato. JJJA! 100 HK$, es decir 10 €, porque resulta que del metro haces transbordo al tren airport express, y no sé por qué motivo el precio es mucho más caro. En fin. La cuestión es que después he descubierto que si hacía una mezcla de autobús y metro aún me salía más barato: 24 Hk$. Y todo eso si no pagas con la Octopus Card, que no os he hablado de ella, pero que está muy bien. Es una tarjeta magnética, tipo monedero. Es gratis y la vas recargando. En casi todos los sitios puedes pagar con ella, por no decir en todos, y encima si pagas con ella es más barato.

Bueno, pues lo que os iba a contar. Al salir del aeropuerto he decidido aprovechar para hacer una de las visitas obligadas. Una chica me ha informado de cómo llegar y me he ido a buscar el autobús que me ha dicho que debía coger primero. Al momento llega el autobús, de dos pisos, me subo y le pregunto al conductor si va a Tung Chung y cuánto vale, "si, 3,5 HK$" le enseño una moneda de 5 y me dice "yes" y me señala la ranura de la máquina. Le echo la moneda, me quedo allí plantada y al final le pregunto por el cambio y me dice "no change", mira que listos! Pues menos mal que no les he echado la de 10!

Bueno, llegamos al sitio de donde parte el teleférico y el autobús. A mi me hubiera gustado subir en teleférico, porque la vista de toda la bahía debe ser espectacular, pero el precio era de 12 euros por trayecto (aunque no tengo claro que no fuera ida y vuelta). Demasiado caro. Me he ido a preguntar por el autobús y ya la hemos liado, mira que son pesados! Una mujer me indica que debo coger el autobús 23, me voy a su parada y para acceder tengo que pasar por taquilla. Allí se emperran en venderme la "pass card", para visitar varios sitios, y yo diciéndoles que no, que solo quiero subir al monasterio, y ellos dale que dale, y yo que no, que cuánto vale solo ir al monasterio y volver. Y ellos vuelta "you pay 55 HK$ and you can can visit blablabla blablabla". Al final han podido conmigo, les he comprado la puñetera tarjeta con la que podía subir y bajar del monasterio y me he consolado pensando en lo que me hubiera costado ir y volver con el teleférico.

Los 40 minutos de curvas de montaña valen la pena. El sitio es muy bonito. Nada más llegar y bajar del autobús ya ves de qué vas a morir. En lo alto de la montaña está el Gran Buda y , claro, tendrás que subir. Así que llegas hasta la base, miras hacia arriba, suspiras y venga! 250 escalones para arriba. Muy chulo, me ha gustado mucho.

Luego me he acercado al monasterio, que está al lado, 250 escalones para abajo!, y me he quedado un rato observando todo el ritual de las ofrendas. Unos queman unos papeles en un lado, que supongo que son deseos, y otros queman incienso frente al monasterio. Se lía una humareda!

El templo es bonito, con sus budas, sus guerreros, sus farolillos rojos, ... etc y puedes ver a los monjes por allí. Yo enganché a uno que tocaba una campana, rodeado de gente haciéndole fotos y rompiendo la espiritualidad del momento :).

En fin, ha sido la típica excursión de domingo. Como ir a pasar el día a Montserrat, pero en lugar de ir a ver a la Moreneta vas a ver al Buda sentado más grande del mundo.

Descubriendo esta ciudad

25 y 26.05.2102

Hong Kong es como un gran centro comercial, un centro comercial a lo bestia. Por si no lo sabíais, es la ciudad con más rascacielos del mundo, más que Nueva York.

Aquí casi cada edificio tiene un centro comercial, o unas galerías comerciales, en su interior. En unos la parte dedicada a las tiendas va de la planta baja a la tercera planta, o hasta la undécima, o empieza a partir de la segunda hasta la novena. Cada uno de una manera. En algunos casos se trata de un señor centro comercial, en otros unas galerías con tiendas pequeñitas, en otro una galería con tiendas de artesanos ... para todos los gustos. Normalmente, en una de las plantas comerciales es donde se encuentran los restaurantes. Pero con los restaurantes también es otra historia. Como hay tantas tiendas no les ha quedado apenas espacio en la calles, en plantas bajas, así que muchos los encuentras en pisos. Si tienes hambre te fijas en la entrada de un edificio y al ladito hay un cartel con todas las opciones y las plantas donde están: Starbucks 3/F, Pizza&pasta 2/F, Steak House 7/F, Tsan chui restaurant 4/F,... y así

Al principio empiezas a entrar en un centro comercial detrás de otro, pero al final pasas porque es que no saldrías en todo el día a la calle. Hay tanta oferta de todo que las tiendas miran de conseguir clientes haciendo constantes descuentos. En muchas esquinas puedes encontrar hombres y mujeres "anuncio" portando sus letreros y regalando vales descuento de lo que sea. Grandes pancartas anuncian días especiales de venta y yo llevo dos días viendo una cola enorme para entrar en una tienda que no he conseguido saber de qué es. Así es Hong Kong, con montones de relojerías con Rolex y similares, con montones de joyerías, de las que ya os he hablado, con montones de tiendas de medicina tradicional china, de móviles, de ropa, donde tampoco faltan los 7eleven, mi tabla de salvación en algunos momentos, ... Por cierto, habíais visto alguna vez botellas de coca-cola de 888 ml? Yo aquí si. :) Y una tienda entera dedicada al clásico patito de goma? Puedes comprarlo en todos los colores, en todos los tamaños, en su postura original, con la cabeza girada, con un cascarón, tipo calimero,...Eso sí, se acabaron los precios de India, Tailandia o Camboya. Esto ya tiene los precios más parecidos a los nuestros. Sí que puedes encontrar restaurantes más baratos, pero según qué es más caro. Ejemplo: café con leche en Starbucks (que en teoría tiene los precios de los más baratos) 2,90 euros. Casi nada!.

En cuanto al tema del transporte, tema que me apasiona, Hong Kong, como no podía ser de otra manera, tiene un sistema de transporte impecable. De hecho, me he estado fijando y aunque hay tráfico, no es exagerado o directamente un caos como en Bangkok, en realidad está formado principalmente por autobuses, tranvías, taxis, furgonetas y camiones de reparto y algunos coches de gama alta que deben transportar a los altos ejecutivos de las compañías. La gente se mueve en transporte público.Ya os comenté el primer día que me habían sorprendido los autobuses de dos plantas, pero es que los tranvías también son de dos plantas. Luego hay autobuses normales, mini-autobuses y taxis, pero estos últimos la verdad es que cuando los veo me llaman la atención porque parecen bastante viejos y tartanas (a lo mejor es que no he conseguido distinguir a los nuevos, no sé).

Y por último hablaros del medio de transporte estrella: el metro. Llega a cualquier punto de Hong Kong, pasando como ya os dije por debajo del mar en algún tramo. Todo va con máquinas, no hay conductores de metro y no hay tampoco vendedores de billetes. Está todo muy buen explicado y en cada estación hay unos planos muy, muy detallados de lo que puedes ver interesante en esa zona. Luego las estaciones son modernas, muchas tienen escaleras mecánicas que se adaptan según el tráfico de personas. Y bueno, como no, existen también las colas marcadas y los paneles de cristal que se abren cuando ya está parado el metro (a estos asiáticos les debe gustar tirarse al metro, ya me dirás!). También diría yo que los vagones de metro son más bajos, adaptados a su altura (la media es como yo), porque las agarraderas están a mi altura y a mi no me suena eso de otros metros. Ayer había un chico, creo que debía ser americano, que el pobre estaba encajado, tocaba al techo y estaba colocado donde el vagón era más alto. Me hubiera gustado ver como pasaba por la puerta, porque yo le miraba y creo que le debía llegar por el pecho. En fin... en algo me tengo que distraer.

De todas maneras, estos dos días me he dedicado a andar y andar y he visto que no todos los barrios son tan tan supercomerciales. Uno que hay cerca de donde yo me alojo es más "normal", los edificios no son tan altos y las tiendas quedan limitadas a las plantas bajas. Me ha hecho gracia porque todas las tiendas se dedicaban al ramo de la vivienda. Había tiendas de cortinas, de pinturas, de parquet, ferreterías, de puertas, de grifería. Me estaba mirando esta última y ya veo que para todo tienen la versión dijéramos "normal" o no sé como llamarla, y luego tienen la versión "china" muuuuucho más ostentosa. Tenían en una pared todos los grifos de Roca, y otras marcas conocidas, y en la de delante ... unos grifos, bueno, bueno, bueno. (como digo siempre) con unas formas de dragón, o pato, o pez. Todo dorado y con sus boquitas abiertas para que salga el agua ... exquisito!

Ah, os dejo un ejemplo de esta separación de gustos para que veais que no miento. La lástima es que quería hacerle la foto a una joya en particular que es un collar con un cerdo enorme, como una pastilla de chocolate, con 7 crías colgando. Le iba a hacer la foto pero como había uno en la puerta me ha dicho que no. He aprovechado para preguntarle si el precio era aquel que ponía, 1150. Me extrañaba porque las joyas del escaparate eran todas carísimas y me ha dicho que no, que era el peso, 1150 gr de oro con forma de cerdo!!!. Y que era una joya especial que utilizaban para las bodas. AAAAAAHHHHH! Ves que guapas deben ir las novias!.

Una joyería normalita. No sé si podréis ver los precios. En euros es un 0 menos

Para los chinos un poquito más ... Ostentoso

María, la de Moià, vols que et porti un porc d'aquest que dic, per lluir-lo al pit quan et decideixis a passar per l'altar? :D

Llegada y primer día en Hong Kong

23 y 24.05.2012

Ayer llegué a Hong Kong. Cuando salí de Bangkok estaba pensando que no te das cuenta de lo grandes que son los aeropuertos hasta que te vas, porque cuando llegas vas andando por pasillos, llegas a recoger equipaje y sales ya a donde te están esperando, que es una pequeña parte del aeropuerto. Sin embargo, cuando te vas es cuando realmente ves el tamaño que tiene. Me pasó en Delhi, que pensé que era una merdeta al llegar y luego alucinaba con la cantidad de tiendas al irme, y me pasó con Bangkok también. En fin, cosas que te dan por pensar a las 10:30 de la mañana mientras te estás comiendo una pizza de olivas con cebolla, bueno, una ración... y es que tenía un hambre!

Bueno, a lo que iba...ayer llegué a Hong Kong. Primer paso, como siempre, ir a un cajero a sacar dinero y hacer filigranas para escondérmelo sin que se note demasiado ... Nnnooo!

Luego con tranquilidad a mirar como llegar a la guesthouse. Lo tenía bastante claro porque en la web te daban todos los detalles, pero yo, por si acaso, allí estaba, delante de un cartel con una explicación de todas las lineas de autobuses, fijándome en todos los detalles como si fuera a escribir una tesis sobre ellas. Al final he confirmado que todo era correcto y me he ido a coger el A11. Primera sorpresa: los autobuses son de 2 pisos. Mira que bien! Con la ayuda de mi compañera de asiento he llegado perfectamente a destino.

Antes de explicaros la primera impresión y cómo es el albergue, os explico que Hong Kong fue colonia británica y luego fue entregada a China, pero disfruta de un régimen especial y, aunque son chinos, no tienen nada que ver con ellos. El territorio de Hong Kong está formado por tres partes (si me equivoco me lo perdonáis) : la isla de Hong Kong, la isla de Lantau y la parte que está unida a la península y que toca a China o lo que ellos denominan "mainland". El aeropuerto está en la isla de Lantau, al igual que el Gran Buda y Disneyland. En la península está una parte comercial muy importante. En el puerto se juntan muchas tiendas de lujo, hoteles de lujo, y centros comerciales con las mejores marcas. Y luego está la isla de Hong Kong, llena de edificios altos, de rascacielos con oficinas, de hombres con traje y chicas arregladas. Lleno de tiendas y carteles luminosos, de mujeres y hombres repartiendo vales de descuento, de restaurantes, cafés, y muchas tiendas de electrónica y joyerías, y ... mucho de todo.

Cuando yo llegué pensé que era una ciudad fea, las calles no eran muy anchas, todos los edificios altos llenos de carteles luminosos, mucha gente y mucho coche, y los edificios sucios por el humo, supongo. No sé, no me gustó lo que vi en un primer momento

Luego está el albergue. La recepción está en el segundo piso. El chico que la atendía me dijo que mi habitación estaba en el séptimo piso (con la poca gracia que me hacen los ascensores) y que me daba la cama inferior, la número nueve porque creía que era donde iba a estar mejor. Ja! Cuando subí ya pude ver que decía la cama inferior por no decir "el colchón del suelo" y ¿Qué pasa? ¿Me ve muy mayor para subir las escaleras de las literas? Al final volveré con una depresión ... o no volveré porque estaré detenida por agresión. Pero, bueno, la habitación está bien y esa noche solo dormíamos dos en ella.

El tema de la conexión a internet también es tema aparte. Te venden por internet que hay wifi gratis en las habitaciones, pero luego resulta que solo llega hasta el tercer piso, o sea que tienes a todos los huéspedes desde el cuarto piso al noveno conectados todos en la mini-salita que tienen en el segundo piso. Un desastre!

Hoy me he levantado a las 9:30, me he duchado y he salido a ver dónde desayunaba (aquí no está incluido el breakfast). Al coger el ascensor bajaba un chico que, nada más cerrarse las puertas, me mira y me dice "¿spanish?" "si" ¿Catalana? "si" "m'ho he imaginat". En fin. Hemos estado hablando un poco y hemos acabado almorzando los dos juntos en el Starbucks café. Un esmorçar agradable i en bona compañia, com ha de ser! Es un ingeniero que trabaja con una beca en una empresa española de no recuerdo que ciudad china (que desastre soy!) y que estaba aquí para arreglar temas de visado. Hemos hablado de todo un poco, de cómo está la situación para volver, etc. Al volver a la guesthouse me ha presentado a otro compañero catalán con el que he hablado 5 minutos y luego ya nos hemos separado. Ya os he dicho la ilusión que me hace encontrarme catalanes, no? :) . Luego me he quedado un rato sentada en el suelo, no había ya espacio para sentarse, acabando de enviar algún mail y subiendo la última entrada de Bangkok al blog, que ya iba retrasada.

Al mediodía me he ido a ver la isla de Hong Kong desde la península. Ya no me parece fea la ciudad. He cogido el metro. Ole, ole, ole, que metro! Todo bien clarito y bien limpito. Tienen 10 lineas que van a todas partes. Yo he tenido que coger la linea azul y bajarme en la segunda parada para hacer transbordo a la linea azul, pero sin tener que andar 500 metros para enlazar con el otro metro, no, allí mismo, enfrente lo teníamos esperando para salir. Más sincronizado no puede ir. Bueno, la cuestión es que la linea azul es la que pasa a la península por lo que circula por debajo del mar. Un poco de "yuyu" cuando lo piensas, pero, claro, como no ves el agua, tampoco te enteras.

Nada más salir de la estación, wow! Edificios altos, modernos, con las mejores tiendas de marcas de productos de lujo, están todas : Gucci, Cartier, Louis Vuitton, Dior, Chanel. Y una cosa que alucinaba : cola en la calle para entrar en Chanel porque estaba a tope la tienda inmensa. Cola en la calle!. Y es que aquí vienen los chinos y arrasan con todos los productos de lujo. Por eso está todo lleno de joyerías, y con unos precios por las nubes. Todos los escaparates están llenos de anillos, pulseras, colgantes, y el más barato sobre los 2000 euros. Luego la joya ya más "completita" pues entre los 20.000 y 60.000 euros. A ver si puedo hacer una foto, porque hay una parte de joyas que son lo que diríamos clásicas, anillos con diamantes, etc. (lo que nos ponemos nosotros a diario, vamos) y luego aquellas más a gusto de los chinos, con detalles tradicionales de su cultura. Bueno, bueno, bueno, que gusto! Por poco que pueda os saco la foto para que veáis a qué me refiero.

He paseado por un parque y he acabado la tarde en la avenida de las estrellas, como la de Los Ángeles, pero en versión china, haciendo fotos a la estatua de Bruce Lee y las huellas de Jackie Chang :). Desde esta zona tienes una vista espectacular del skyline de la isla de Hong Kong. Y aquí están el Museo de Arte, el Museo del Espacio, el Concert City Hall, y varias cosas más. He estado por ahí casi tres horas para poder ver el espectáculo de luces y música que dan cada día a las 8 y luego para "casa". Me he quedado un rato por la recepción para poder hablar con Núria un rato, pero cada vez es más difícil porque hay más horas de diferencia.